檳榔乾的文化
檳榔的吃法很多，無論是包葉、菁仔、雙生仔…等各種口味，檳榔都是鮮果，唯獨在恆春半島，自古便有人先將曬成乾檳榔，再吃「檳榔
乾」。
荖藤或荖葉則是和檳榔一起食用的配角，全台各地都有人專門種植，在恆春半島的原始森林間，處處都是野生的荖藤，上山工作的人隨時都可帶一把回家，有些人家甚至就在家門口種上一、兩棵！
一般人家中客廳的茶几上，擺的可能是糖果、零食或水果，恆春半島大多數的人家，茶几上只有檳榔、荖藤與白灰，鄰人互訪，就自包自食起來。
恆春半島的人有多麼愛吃檳榔呢？在地有句關於提親作媒的俗諺說：「有成無成，檳榔煙走在前。」《恆春縣志》也載：「產於蕃社者多，形如黑棗；裹以荖葉、石灰，男婦皆喜啖之，不絕於口。婚姻大事及平時客至，皆以檳榔為禮」。（屠繼善1960）
早期男女老少皆嗜食檳榔的恆春地區，檳榔的吃法不同於一般包葉或剖半的盒裝檳榔，在地人喜食的是新鮮青綠的檳榔青（俗稱「青仔」），此外就是煮過曬乾的乾檳榔（俗稱「乾仔」），地方的口碑中，大股頭人最喜歡吃的就是「乾仔」。
恆春地區會出現這種經過曝曬成
乾，絕無僅有的「乾仔」，乃為因應地理條件與氣候而生；恆春半島地處熱帶，檳榔產量豐盛，卻受落山風影響，產期嚴重限縮，因而形成盛產時太過量，進入落山風期檳榔不產，人們想嚐上幾口來抵禦寒風，卻因過了產期而沒有檳榔可吃…，且早期對外交通禁絕，檳榔不易載運進來，人們才把過盛的檳榔青，煮軟後再曬乾，如此可保存2、3年之久，食用起來風味更佳。
雖然官方一直不斷宣導吃檳榔可能造成口腔癌，恆春人卻視為傳統的文化，即使是年輕的女子，也不能免俗地吃上一、兩口檳榔，就像是胡徵在〈恆春竹枝詞〉中所寫的：「盤頭一辮好青絲，莫笑儂妝未合時；嚼得檳榔紅滿口，點唇不用買胭脂。」（屠繼善1960）