體型：約70-85公分，雌雄個體相似。雄鳥身長約75公分，雌鳥約85 公分。翼展長約2米。
特徵：成鳥有白色的頭部、胸部及尾部。在飛行時，牠們黑色的翅膀跟白色的腹部形成強烈的對比，像所有海鵰屬的成員，牠們的尾部較短，且呈楔子狀。
食物：白腹海鵰主要以獵捕海域脊椎動物維生，包括魚、海龜、海蛇等，有時也取食各種漂浮的腐肉，甚至也會攻擊其他有獵物在手的鳥類，逼牠們鬆爪，再將獵物奪走。
分布及棲地：分布於華南、菲律賓、中南半島、印尼、巴布亞新幾內亞、印度及澳大利亞等海岸或海島地區。
依已發表文獻紀錄，台灣雖僅在1988年有1次離島—蘭嶼的發現紀錄，以距離恆春半島最近的菲律賓而言，該種猛禽偶而擴散至恆春半島，應屬合理。這隻亞成鳥紀錄則是台灣本島的第1次正式紀錄。